4/24/07 昨天听Lynn Margulis讲GAIA

学校里请了Lynn Margulis来演讲，一时间群情亢奋，搞得我都不好意思打听这人是干吗的，因为周围所有人都好像是她的热情崇拜者，说不知道她是谁简直透着没文化。只好偷偷古狗和wiki了一下，在wiki上找到了些信息：
http://en.wikipedia.org/wiki/Lynn_Margulis
这才明白为什么大家都说任何一本生物课本上都有她的名字了。她就是提出endosymbiosis理论的人。这些年又是GAIA理论的支持者。
昨天的演讲很令人兴奋，我本来没带笔记本去，后来在day planner上还作了不少笔记。
除了对一些理论的讲解外，给我印象比较深的是她的cultural awareness. 比如有一个专题的title是“Darwinian time and Vernadsky space”，Darwin大家都知道是谁，然后她指着Vernadsky的名字问，How many of you heard of him? Darwin大家自然都知道，非专业人士几乎没人知道Vernadsky，但是提到biosphere这个由Vernadsky提出来的概念，很多人都知道。然后她又问，How many of you heard of Albert Einstein? How many of you heard of Dmitri Mendeleev? 其实门捷列夫中国普通人知道的都很多，美国人就没那么多知道的了。她想说的是，这些俄国科学家在科学史上的地位不亚于西方熟知的那些大师，但是西方人一向以西方为中心，以至于忽略了这些本来应该和达尔文爱因斯坦一样是common sense的知识。后来她讲symbiogenesis的时候提到，1926年一个俄国家伙（名字没记住）写了一本书叫the new principle of biology，讨论达尔文物种起源理论和symbiogenesis物种发生理论的联系和区别，她说这本书里的观念在现在看来都仍然很有意义，”…virtually modern in its approach…” 然后她问，guess when was this book published? 有人猜是after 2000，结果她说，never! It is in publication now. 听她这么一说，我现在对这本书非常好奇！
还提到了一些例子，比如工业黑化的peppered moths, 是自然选择理论的一个经典例子，近年来已经被多人指出是个lame example。每一个具体的例子倒不是主要问题，但是这说明即使在科学界，take things for granted也是经常发生的。她说，you will find a lot of examples that people are teaching without understanding…
关于教学，她说，teachers should be only evaluated on the quality of their students. 恩，我觉得这话很在理。对比这个标准，想想美国近几十年学生质量大滑坡，同时各中教学法的研究和尝试搞的如火如荼，觉得真是讽刺啊。再想想teaching-centered institution里，对教师的评定中，学生和领导的evaluation占很大比重，就是没有用学生的质量来作为对教师的评定，they are evaluated through everything BUT quality of students! 也觉得很讽刺。不过问题是，怎样评价学生的质量呢？应该是平均质量呢还是数量乘以平均质量呢？好像很难啊。